La isomerización se emplea para convertir compuestos lineales en ramificados.

Entre las alternativas para mejorar la calidad de las gasolinas se encuentra el proceso de isomerización de parafinas lineales de bajo peso molecular, como pentanos y hexanos. Por ejemplo, la isomerización de hexano (Research Octane Number RON=24.8) hacia 2,2-dimetilbutano (RON=94) incrementa el índice de octano en +69.2 unidades; la isomerización del n-pentano (RON=61.7) hacia isopentano (RON=93.5) incrementa el índice de octano en 31.8 unidades.

La isomerización de parafinas de bajo peso molecular se puede llevar a efecto con catalizadores de Friedel-Crafts a temperaturas relativamente bajas, del orden de 50-100ş C.